Soms heb je een zwaar leven als columnist. Je wil iets vertellen over dagelijkse beslommeringen, in de hoop dat dat herkenning oproept, en in plaats daarvan bijten lezers zich vast in onbenullige details. Die vaak gelogen zijn bovendien. Want in een column verdraai je de boel naar hartenlust. Je moeder wordt je tante, een gebeurtenis [...]

Snijbloemen zijn niet mijn favoriet. Sinds ik een documentaire gezien heb over bijvoorbeeld hoe rozen gekweekt worden in Kenia (met veel te veel gif, een hongerloontje voor de plukkers enzovoort) hoeft geen enkele loverboy hier ooit nog met een bos rozen aan te komen. De romantiek is er in één klap af, als je weet [...]

Een vrouw tegen haar man: ‘Die staat bramen te plukken.’ Twee buitenlandse jongens, nieuwsgierig: ‘Can I eat these berry’s?’. Weer enkele voorbijgangers die het over bramen hebben, dan een vrouw die komt vragen wat ik aan het doen ben. Na mijn uitleg, dat het vlierbessen zijn die in mijn emmertje verdwijnen en dat ik daar [...]

Als wij gaan kamperen, met ons vriendengroepje, word ik altijd gecontroleerd door de modepolitie. Kom ik ’s ochtends mijn tent uit met een zandkleurige korte broek en daarop een idem shirt, word ik zonder pardon terug gestuurd. ‘Veel te saai, al diezelfde effen kleuren, ga maar eens een ander shirt zoeken’. ’s Avonds is iedereen [...]

Geen echt kroeggesprek, toch gaat het aan de bar ineens over tranen. Ons vriendengroepje heeft er van alles over te vertellen. Een vriendin huilt al twintig jaar niet meer. ‘Vooruit, bij een zielige film, maar dat stopt dan weer heel snel. Echt losgaan lukt gewoon niet meer, te veel meegemaakt’, denkt ze. En de mannen [...]

‘Wij zijn de vijfde generatie’, zegt de waardin trots als ik haar complimenteer met haar prachtige, oude dorpscafé. Het interieur lijkt zo weggelopen uit de jaren vijftig, dat geldt ook voor het verenigingszaaltje achterin. Op het terras bestel ik een cappuccino. Naast me zit een flinke groep mannen. Leden van de harmonie, die zojuist gerepeteerd [...]

Bij het ontwaken klettert de regen tegen het raam. Nu lig ik nog in mijn eigen, warme bed, in mijn stenen huis, maar morgen ga ik kamperen. In een puptentje. Crocks meenemen voor het natte gras, bedenk ik, plus die grote strandparaplu. Een zeiltje en tentstokken is me toch te veel heisa. In mijn eentje [...]

Dat je de natuur niet kan dwingen, is natuurlijk het mooiste wat er is. Toch baal ik als een stekker van mijn prachtige dahlia’s in de voortuin. Ze zijn verdwenen! Zeker tien jaar, denk wel langer, groeide daar elke zomer als vanzelf een prachtige bos paarse dahlia’s. De hele buurt genoot er van, en ik [...]

De tv van onze b&b krijgen we niet aan de praat. Vervelend, want we wilden hier de tweede helft van het Nederlands elftal kijken. Onze buurman, die vanmiddag gelijk met ons inboekte, zit wel gezellig voor zijn tv, horen we door de open deur. 'Ik ga het vragen', zeg ik tegen de drie kaartclubdames waarmee [...]

Dat was even schrikken deze week. Je dacht al dat ze het daarboven vergeten waren. ‘Sorry mensen, dit jaar gaan we een keer van de lente meteen naar de herfst. Het kan niet elk jaar bal zijn.’ Maar ineens loop je overdag toch te zweten en te klagen dat het veel te heet is. ’s [...]