De duiven zijn weer erg actief. Al enige tijd probeert een stelletje tortels een nest te maken op de kap van mijn zonnescherm. Die kap is spekglad, zodat meer takjes eraf glijden dan er blijven liggen. Toch bleef mevrouw laatst zitten, toen ik de achterdeur opende. Met haar zwarte kraaloogjes keek ze mij alert aan, [...]

Het verdelen van een erfenis is best tricky. Loop je met zijn achten door dat huis, dan lijken de gekste dingen interessant. Kom je thuis met je ‘buit’, ziet alles er meteen anders uit. Die prachtige plantenbak die zo mooi stond bij moeder op de kast, vloekt bij alles wat jij zelf in huis hebt [...]

Acht mensen in een vakantiehuisje, één wc. Dat wordt dringen. ‘Ieder krijgt tien minuten voor een grote boodschap’, grapt iemand. ‘Van te voren aan te vragen’. ‘En hoe moet het dan met de arme drommel die daarna komt?’, vraagt een ander zich meelevend af. Lucifers afstrijken. Dat schijnt een probaat middeltje te zijn tegen geurtjes [...]

‘Okselhaar mág weer’, kopte een moderubriek laatst. Dat is framing natuurlijk. Alsof je toestemming moet hebben voor ongeschoren lichaamsdelen. De term ‘verzorgd uiterlijk’ is er ook zo een. ‘Ze ziet er altijd verzorgd uit’, las ik laatst in een interview. ‘Hoge hakken, juiste merk kleding en mooi opgemaakt.’ Persoonlijk zou ik die kenmerken scharen onder [...]

Dierenbeul!, reageerden sommigen op mijn column van vorige week. Begrijpelijk. Maar muisjes, én hun natuurlijke vijanden, zijn pas echt zielig als je gif gebruikt. En dat doet Nederland massaal. De afvalzakken plastic, opgeslagen in de tuin, blijken een knaagdierwalhalla. Een paar jaar terug interviewde ik een grote gemeente in het zuiden des lands. In het [...]

De tuinmuizen komen ook op het lentezonnetje af. Ze schieten ritselend door de bamboe en de klimop. Twee jonkies zitten elkaar zelfs speels achterna over het tuinpad. Een vrolijk tafereel, maar hier gaan we toch wat aan doen. Met een ouderwetse muizenval. Pindakaas op het plankje, veer op scherp en afwachten maar. Pats, klinkt het [...]

Soms is het toch wel eng, zo’n columpje op internet. Je weet nooit wie of wat er naar kijkt, en met welk doel. Vlak voor de Amerikaanse verkiezingen noemde ik terloops de naam van president T. Prompt meldde google analytics vijftig vreemde bezoekjes aan mijn site. In het Engels stond er ‘geheim google-genootschap, stem op [...]

Alle zakken beklopt en gevoeld, maar het is echt waar. Fietssleuteltje kwijt. ‘Het kán zijn’, zeg ik tegen mijn vriendin, ‘dat ik zelf vergeten ben het ringslot op slot te doen.’ Dat overkomt me vaker namelijk: ik gooi een dikke ketting om mijn fiets, -hardstaal, niet te kraken-, maar vergeet daarbij het gewone ringslot te [...]

‘Van harte gecondoleerd’. Ik had altijd het gevoel dat dat taalkundig niet kon. Maar ik zie het nu op zo veel condoleancekaarten staan, dat ik er eens ingedoken ben. Volgens een advies van Onze Taal is er objectief gezien niets mis mee. Van harte betekent immers oprecht, gemeend. Wel associeert men de woordgroep van harte [...]

‘Je bent lief’, zei ma nadrukkelijk tegen mij. Vorige week, net voordat ze stierf. Ik was overrompeld, wist niet wat ik moest zeggen. ‘Er bestaan weinig slechte mensen’, mompelde ik maar. Later thuis, wist ik wat ik had móeten zeggen. ‘Ik ben nooit slecht geweest, moeder. Ik was een onschuldig kind, waar geen kwade bedoeling [...]