In de spoorsloot zwemt, sinds kort, een mandarijn. Een prachtige eend met felgekleurde vakken en fier opgeheven staartveren. Aanvankelijk wist ik niet hoe hij heette, dat moest opgezocht op google. Was het een bergeend, een smient, pekingeend? Bij die laatste keus kreeg je ineens borden met dampende vleesgerechten te zien, in plaats van een mooi [...]

We gaan er even van uit dat ik dit voorjaar mijn 60e verjaardag kan vieren. In een zaaltje waar ik vrijwilligerswerk doe. Daarvoor moet ik zelf een muzieklijst samenstellen. Dus zit ik thuis voortdurend met pen en papier naast de radio. O ja, da’s ook een mooi nummer, snel opschrijven. We gaan de hele avond [...]

Als mijn legpuzzel klaar is (de twintigste van deze winter?), ga ik met een vriendin een koffie to go halen in het centrum. Daar is het nu elke dag zondag. Lege straten, de meeste winkels dicht, enkel een rij voor de drogist. Gezeten op ons bankje met het dampende bekertje koffie op schoot zien we [...]

Voor de jaarwisseling reed ik naar Groningen. Bij Lelystad pikte ik een vriendin van de trein op. Na een plas en een koffie to go zaten we druk kletsend weer in de auto. Tot we op de snelweg het zonnetje in ons gezicht hadden. ‘Dat klopt niet, we moeten naar het noorden’, merkte ik snugger [...]

Nu de winkels dicht zijn, is het een kwestie van rantsoeneren. Bij alles moet je even nadenken: moet ik daar zuinig mee doen of kan ik dat nog kopen. Theelichtjes bijna op, die hebben ze bij de drogist of de supermarkt ook wel. Vullingen voor die fijne pen, dat moet even wachten tot eind januari. [...]

Het heeft ook wel iets dat alles dit jaar anders is dan anders. De sleur wordt doorbroken, jarenlange verplichtingen zijn opeens van de baan. Neem nu Kerstmis. Je hoort dit jaar niemand meer zeuren of mopperen over te veel eten, te veel familiebezoek of ‘vreselijk, drie zondagen achter elkaar!’. Nu ontstaan er geen familieruzies áán [...]

Voor het (dit jaar bescheiden) kerstdinertje moeten er toch allerlei inkopen gedaan. Na pakweg twintig bezoekjes aan de supermarkt en de slager denk ik nog dapper: nu heb ik écht alles in huis en op is op. Om 's nachts te liggen woelen. Morgen toch nog maar even naar de winkel gesneld voor een extra [...]

Voor het schrijven van de kerstkaarten komt er een antiek adresboekje uit de kast. Dat moet je zowat met handschoentjes aanpakken, want het is vergeeld en de pagina’s vallen eruit. Ooms en tantes van mijn ex, vrienden die overleden zijn, of geheel uit beeld verdwenen. Het is een bont palet aan nostalgische herinneringen. Of juist [...]

Zie ginds komt de stoomboot uit Spanje weer aan Hij brengt ons de mondkap - Mijn bril slaat ‘r van aan Ik zie enkel mistig, mijn sint wat een ramp In elke winkel, waad ik door de damp   Ik deed eerst niet mee want het hielp geen klap Dat zei Jaap van Dissel, ik [...]

De (spiksplinternieuwe) legpuzzel waar ik op een donkere zondagmiddag mee bezig ben, heeft één stukje dubbel. Dat is apart. Mijmerend boven de bootjes, het water, de mensen op de kade en de strakblauwe lucht (niet één wolkje, dat wordt nog wat), bedenk ik dat een andere koper van deze zelfde puzzel straks met een missend [...]