Het loopt tegen het eind van de uitvaartdienst. Direct naast mijn bankje, in het gangpad, staan zes doodgravers klaar om de kist te gaan halen. Het valt me op dat twee van hen jong zijn. Begin twintig, lijkt het wel. Als de dominee vraagt om een laatste stilte, om de gestorvene te gedenken, gaat er [...]

"Binnen enkele minuten kunt u genieten van digitale beeldkwaliteit.' Dat folders kunnen liegen was me bekend, maar je hebt gradaties. Om mijn nieuwe platte tv fatsoenlijk aan de praat te krijgen, heb ik als ouderwetse kabelklant een chipkaart nodig. Die moet je kopen, met een duur houdertje erbij, zodat je bijna honderd euro lichter bent [...]

Met de kaartclub een dagje naar de Efteling geweest. Dat klinkt minder spannend dan het was. Deze vier dames, allen 50-plus, wilden elke nieuwe attractie aan den lijve ondervinden. Om weer helemaal bij te zijn en overal over mee te kunnen praten. Wie dichtbij zo'n park woont, komt er immers zelden. De Efteling is sowieso [...]

Ooit hield ik een receptenschriftje bij, voor de nodige variatie. De meeste probeersels uit dat schriftje brachten het niet verder dan één keer. Maar een mens is nooit te oud om zijn leven te beteren, dus bekijk ik, rond etenstijd, eens een kookprogramma op tv. Een mevrouw in wit kokspak drentelt heen en weer tussen [...]

Filmsterren hebben een bloedhekel aan digitale breedbeeld-tv. Elk rimpeltje en elke oneffenheid wordt namelijk ongenadig in beeld gebracht. Sinds kort begrijp ik die afschuw volledig. Voor mijn boekje Wereldwijd Zwanger werd ik laatst geïnterviewd voor de lokale tv. Daar word je niet geschminkt, maar wel haarscherp gefilmd met de beste apparatuur. Genadeloos zoomde de cameraman [...]

Het lastige met aankopen is: je wéét het niet. Pas als het bankstel in de kamer staat, de winterjas bij "“4 is beproefd, de pc in gebruik, kun je zeggen of het aangeschafte artikel een goede koop is geweest. Of soms nóg later. Deze zomer heb ik wel drie verschillende paren teenslippers gekocht. Het eerste [...]

Omdat je op vakantie gezellige dingen moet doen, gaan we een middagje naar de resten van het Oostenrijkse concentratiekamp Mauthausen. Een van de strengste, ergste kampen die er waren. Stilletjes lopen we langs de klaagmuur, waar nieuwe gevangenen dagen tegenaan werden gezet, puur om ze te vernederen. We lopen over de krakende planken van de [...]

Mijn scrabbledoos is bij een ex blijven liggen. Jammer genoeg. Ik was dol op dat spel. De kinderen weigerden pertinent tegen mij te spelen, maar een (homoseksuele) vriend die hier vaak over de vloer kwam, was een goede sparringpartner. "Sloerie', legde ik eens op drie keer woordwaarde, al mijn letters kwijt. "Eigen namen mogen niet", [...]

Een tuin is nooit klaar. Deze week de voortuin duchtig onder handen genomen. Er kwam zoveel organisch overschot vanaf, dat mijn autootje tot aan het plafond volgestouwd lag met takken, uitgebloeide bloemen en onkruid. Op de milieustraat ben ik een van de weinigen die met een riek zijn/haar kofferbak leeg trekt. Eén keer goed stofzuigen [...]

Voor een boek interviewde ik een meneer die in de jaren zestig bij de Kamer van Koophandel werkte. "We hadden toen een kantoortje, dat noemden we het biechtkamertje", vertelt hij. "De plaatselijke ondernemers kwamen daar uithuilen. Als ze financiële problemen hadden, ruzie in het familiebedrijf. Hele drama's waren dat. We kenden die mensen vrij goed, [...]