Voor de krant interviewde ik eens een meneer die alles wist van de wielerhistorie in ons land. Hij had er een boekje over geschreven. ‘Rond 1900 had nog niemand een fiets’, vertelde de amateur-historicus. ‘Zo’n vervoermiddel kostte een half jaarsalaris, dus het gewone volk kon dat niet betalen.’ Er waren wel mannen die meededen aan [...]

Een volwassene kent en gebruikt zo’n 30.000 woorden, zegt men. Het frappante is dat je over sommige van die woorden nooit nadenkt. Aan  de bar had ik laatst een vrouw met een grappig Nederlands accent. ‘Waar kom je vandaan’, vroeg ik nieuwsgierig. ‘Zuid-Afrika’, klonk het. Ze moest zeven euro en tien cent afrekenen, dus vroeg [...]

Mag je van iets genieten als je er geen enkele kennis over bezit? Om mijn lievelingskostje voor de zondagmiddag te verdienen, gebakken aardappels met doperwtjes plus komkommer in het zuur, moet ik eerst aan de wandel. Een kleine tien kilometer, dan mag die lik fritessaus er ook bij straks. In het natuurgebied bekijk ik een [...]

‘Hij doet het goed’, wijst Lena. Nieuwsgierig kijken we met haar mee. Ze bedoelt de glazenwasser, die de ramen van het terras onder handen neemt. ‘Nou, als jij het goedkeurt, moet het wel perfect zijn’, grap ik. Want Lena is hoogbejaard en was vroeger dol op poetsen, net als haar vriendin Trees. Trees en ik [...]

Langs het kanaal zie ik in de verte een vrouw met een tasje tussen de struiken staan. Ze plukt daar iets en verdorie, dat kan alleen mijn vlierbloesem zijn. Afblijven!, foeter ik inwendig. Want van die besjes maak ik in augustus sap, en hoe minder bloesem, hoe minder besjes. ‘Ga je vlierbloesemlimonade maken’, vraag ik [...]

Mijn hoogtevrees is van een serieus kaliber. Op de (doorkijk)trappen van de Eiffeltoren, het buitenomtrapje op de Euromast (lift was kapot), een smal bergpadje in Luxemburg: ik stierf er duizend doden. Maar toen een vriend mij vroeg of ik mee wilde de Sint-Jan in Den Bosch beklimmen, ging er nog geen alarmbelletje af. Ik dacht [...]

Vroeger was ik best trots op mijn rechte, brede schoudertjes. ’s Zomers, met een mooi kleurtje, waren ze prachtig, vond ik zelf. Ook met mijn benen heb ik nooit problemen gehad. Alles behalve mager, maar stevige, functionele stappers. Zonder al te veel spataderen of ander ongerief. Maar nu… Als ik buiten in het zonnetje zit [...]

De voordelen van het vrijgezellenbestaan zijn niet te onderschatten. Kijken wat je wil op tv, nooit een dronken man die zondagmiddag na het voetbal op de bank in slaap valt, geen vuile sokken onder het bed. Maar soms springen de nadelen ineens meer in het oog. Bij stellen: nooit eerste keus, altijd op de achterbank, [...]

‘Kun je die hond bij je houden’, roep ik over mijn schouder. Want als zo’n beest achter je aan komt, als je aan het trimmen bent, voelt dat niet fijn. ‘Dat beest doet helemaal niks’, klinkt het geïrriteerd. ‘Dat kan ik niet weten’, werp ik tegen. ‘Ge bent een azijnpisser’, krijg ik te horen. Oké, [...]

In het bos werd ik vandaag aangevallen door een buizerd. Nou ja, aangevallen. Hij suisde vlak over mijn hoofd, tot twee keer toe. Als waarschuwing. Toch wel eng, dus capuchon op en langzamer lopen. Want ik was aan het trimmen, en dat schijnen ze sneller als bedreigend te zien. Weet dat beest veel dat ik [...]