Net voor de jaarwisseling heb ik een belangrijke beslissing genomen. Na veel tobben nam ik afscheid van een grote opdrachtgever, waar ik bijna dertig jaar voor gefreelancet heb. Dat is zoiets als een verkering uitmaken. Je weet wel wat je achterlaat, maar niet wat je krijgt. In dit soort tijden van onzekerheid word een mens [...]

Veel mensen hebben bezwaar tegen de verengelsing van onze taal. Ik ben er ook niet blij mee, maar soms moet je toegeven dat de Engelse versie van een woord veel hipper klinkt dan de Nederlandse. Songwriter is zo’n voorbeeld. ‘Liedjesschrijver Lennard Cohen is dit jaar overleden’ klinkt toch wat truttiger. Hetzelfde geldt voor folk en [...]

Een kwart van alle Nederlanders viert kerst zonder familie! Al die romantische kerstfilms, waar verloren zonen en dochters op komen draven voor de kalkoen, waar verkeringen net op tijd goed komen. Allemaal kletskoek. Nederlanders blijken wrokkig alleen thuis te zitten. Omdat Jan te veel van de erfenis heeft gesnoept, of tante Mien haar lening niet [...]

December ís een dure maand. Niet zozeer vanwege de feestdagen en de bijbehorende cadeaus, maar om andere redenen. Allerlei abonnementen en andere facturen moeten betaald. Onze Taal, de VPRO-gids, ik zeg ze toch niet op. Bij de rekening van de wegenwacht slaat de twijfel even toe. Al jaren heb ik hun hulp niet nodig gehad. [...]

‘Je moet gewoon weten waar je je voeten neer moet zetten’, sprak mijn dochter ooit wijs. In haar tienertijd lag de trap naar haar zolderkamer continu bezaaid met kleren. Het was de bedoeling dat ze die schone was mee naar boven nam, maar zover kwam het zelden. ‘Je breekt nog eens je nek’, mopperde ik. [...]

Een sms’je van Vodafone op mijn prepaid telefoon . 'Ojee, laatste kans’, meldt het bericht. ‘Er staat al een tijdje geen tegoed meer op je nummer.’ Dan volgt er zelfs een dreigement: als ik mijn nummer wil behouden, moet ik als een haas opwaarderen. Er staat nog dertien euro op, dat is meer dan niets, [...]

Voor de productie van één fles frisdrank heb je honderd liter schoon drinkwater nodig. Dat zijn toch cijfers waar je van schrikt. Anderen bestempelen mij als een behoorlijke milieufreak. De auto roest meer van het stilstaan dan van het gebruik, in het winkelwagentje ligt vooral eko-spul en vlees ik eet ik eigenlijk nauwelijks meer. Maar [...]

Van sommige dingen word je gewoon blij. Na de domper van Trump konden we wel wat tegengif gebruiken. En dus raak ik extra geëmotioneerd van een Canadees muziekfilmpje dat op internet rouleert. Rufus Wainwright zingt hier het bekende nummer Hallelujah van Leonard Cohen. Hij doet dat echter niet alleen. In een oude fabriekshal is een [...]

Zelf kan ik nog geen landkaart goed terugvouwen. Toch heeft origami de toekomst, leert een documentaire op tv. Satellieten krijgen een uitvouwbare paraplu, vliegtuigrompen kunnen straks van sandwichplaten gemaakt worden die opgevuld zijn met opgevouwen materiaal. Een arts vertelt dat de ideale stent, nog niet in gebruik, gemaakt is van origami. Het ingenieus gevouwen kokertje [...]

Het diepvriesvak moet ontdooid. Zoveel aangekoekt ijs, het lijkt de noordpool wel. Als de koelkast zelf is gekuist, én de afzuigkap én het gasfornuis want wat moet je anders tijdens het smelten der ijskappen, is mijn geduld op. Het groffe geschut komt erbij, in de vorm van een föhn. Blazend met dit heteluchtapparaat, onhandig op [...]