In surprises maken, zijn wij zeer fanatiek. En gelukkig krijgen we elk jaar een ander, vaak verrassend creatief, knutselwerkje toegespeeld, maar één ding is zeker: aan de verlanglijstjes kan dat niet liggen. Die zijn elk jaar hetzelfde. De kaarsen, fotolijstjes en boekenbonnen vliegen je om de oren als je de wensenlijstjes door de jaren heen [...]

Als iets me tegenstaat, is het vriendjespolitiek. Maar als ik mijn lezerscolumn in een landelijke krant wil krijgen, móet ik wel. Zonder bombarie op de social media en heel veel stemmen, krijgt mijn columnpje geen kans op publicatie. Met frisse tegenzin ga ik dus aan de slag. Oproepje op facebook plaatsen en mails de deur [...]

Als ik de baas was over internet, zou ik als eerste Buienradar verbieden. Laatst gingen we wandelen met ons vaste groepje. "Heb jij geen paraplu bij je?', vroeg iemand op onheilspellende toon. "Het gaat over een uur regenen. Zegt Buienradar'. Het stralende zonnetje dat op dat moment scheen, verloor onmiddellijk zijn glans. Weten is lijden, [...]

Het is een goed eikeljaar dit jaar. Volgens kenners duidt dat op een nakende strenge winter. Fietsend met een groepje waarschuwde ik laatst mijn achtervolgers voor een dikke laag eikels in de bocht. Je gaat van minder onderuit dus riep ik over mijn schouder: "Eikels!". Wandelaars keken me bevreemd aan, op wie scheldt dat mens [...]

Dit vriendenweekend is klagen verboden. Wie toch zondigt, moet een euro in de mopperpot doneren. Als de gourmetplaat het begeeft, halverwege de avond, blijven we dus lachen. "Gelukkig hebben we een koekenpan en gasfornuis.' De eigenaar van de kapotte plaat doet er nog een schepje bovenop: "Nu heb ik mooi een reden om eens bij [...]

Voor de krant mag ik een bijeenkomst verslaan voor oudjes. Ze krijgen les in babbeltrucs aan de voordeur en hoe die te weerstaan. Leerzaam en nuttig, maar toch stuit de sfeer me tegen de borst. "Praat door de brievenbus als u geen kierstandhouder hebt', luidt een tip. Of: "Doe uw achterdeur op slot als u [...]

Vreemd. Als ik zit te kijken naar Man Bijt Hond, verwacht ik half en half dat ze bij mij aanbellen, om de dag door te nemen. Dat kan natuurlijk niet, dûh, want dan zou ik dat geweten hebben. Hetzelfde geldt voor een rubriek in het tijdschrift Onze Taal. Maandelijks wordt daar een trouwe lezer geportretteerd. [...]

"Bij die nijbert gaode gij linksaf', zegt het stokoude boertje aan wie ik de weg vraag. "Pardon, nijbert?', reageer ik verbaasd. Want als geboren en getogen Brabantse kan ik hier toch geen chocola van maken. "Ja, ge wit wel, bij die nije huize', legt mijn alternatieve tomtom geduldig uit. "O, nije buurt', herhaal ik begrijpend. [...]

De wesp houdt ook wel van een barbecue. Op een van onze bordjes vindt hij een klein restantje vlees. Een propje, ter grootte van een doperwtje, maar toch te zwaar voor hem. Met zijn kaken zaagt hij er een handzaam stukje af. Als dat gelukt is, gaat hij als een helikopter met te zware last [...]

Laatst was het hier razend druk. Er moesten zo veel verhalen geschreven, zo veel mensen geïnterviewd, dat je zou willen dat een week acht dagen had. In een flits bedenk je dan dat ook nog de ramen moeten worden gezeemd, die zieke bezocht, het gras gemaaid. Deze week is het belachelijk rustig. Na drie dagen [...]