Veel ouders noemen hun pasgeboren jongentje Bentley, bericht Onze Taal. De naam, refererend aan een dikke sportauto die onder profvoetballers populair is, is aan een onstuitbare opmars bezig. Dertig jaar geleden ging mijn toenmalige vriend naar de burgerlijke stand om onze zoon aan te geven. "We noemen hem Toine', zei de vader trots. Dat feest [...]

Als de telefoon gaat, meldt zich een Engelssprekende, Aziatische dame. "Hello, you're having a problem with your computer", valt ze met de deur in huis. Mijn eerste reactie is haar af te schepen met de boodschap dat ik geen woord Engels spreek. Maar de nieuwsgierigheid wint het van de gemakzucht. "Why are you calling me", [...]

Mijn digitale cameraatje heeft de geest gegeven. Omdat ik me herinner dat het onontbeerlijke geheugenkaartje en de extra batterij samen haast even duur waren als de camera zelf, kom ik op een slim idee. Ik ga naar de laatste overgebleven fotozaak in ons dorp en vraag of ik een nieuwe klikklakker kan kopen waar mijn [...]

Een nieuw jaar voor de boeg, geen mens weet wat het brengen zal. Vorig jaar voorspelde ik nog een troonswisseling, maar daar hoefde je geen helder gepoetste glazen bol voor te hebben. Het lag voor de hand. Voor het komend jaar wordt het lastiger. Toch durf ik te voorspellen dat Nederland geen wereldkampioen voetbal wordt, [...]

Op de mat ligt een kerstkaart van Arie en Marjon. Uit de tekst maak ik op dat het straatbewoners zijn, maar welke?? Ik ken alleen veel gezichten. Onze overbuurman is een collega van een vriend van me, dus waag ik er een sms'je aan. "Hoe heet mijn overbuurman?'. "Hans', komt er als antwoord terug. Die [...]

Ook gestemd voor de Top2000? Ik voelde me als trouwe luisteraar zelfs een beetje verplicht, alsof het politieke verkiezingen betrof. Omdat de verhaaltjes bij mijn favoriete nummers toch roemloos in de grote hoop zullen verdwijnen, vertel ik er hier maar een. Als jonge meid ging ik met een vriendin naar Parijs. We wilden naar de [...]

Komend weekend vieren wij sinterklaas. Compleet met surprises en gedichtjes. Of daar pepernoten in chocolade aan te pas komen, is zeer de vraag. Al twee keer heb ik een zak gekocht, al twee keer is die gesneuveld. Zodra ik weet dat ik die krengen in huis heb, gaat het speeksel lopen. "Afblijven', zeg ik streng [...]

Volgens Dick Swaab, Wij zijn ons brein, is zowat elke "afwijking' in de hersens te zien. Pedofilie, schizofrenie, dementie, overmatige agressie. Zelfs homofilie is aantoonbaar als je iemand door de hersenscan haalt. Fijn! Wie de geschiedenis bekijkt, beseft meteen wat de volgende stap zal zijn. Want kennis blijft zelden onbenut en menig uitvinding begint met [...]

Whatsappen of sms'en kun je natuurlijk prima op de fiets. Vooral op een rustig fietspad waar ik vaak rijd, kom ik veel scholieren tegen die even hun tekstberichtjes bijwerken. Alleen of met zijn tweeën naast elkaar, voortdurend op het schermpje kijkend in plaats van naar mij, de tegenligger. Pas op het laatst gaan ze aan [...]

Een paar weken geleden nam ik mijn favoriete tijdschrift, de VPRO-gids, nietsvermoedend mee naar een vakantieweekendje. Buiten achter de bungalow, met een sigaretje, ging ik er eens lekker voor zitten. Toen de eerste pagina was opengeslagen, rende ik juichend terug naar binnen. "Ik sta in de VPRO-gids', jubelde ik tegen mijn medevakantiegangers. Mijn columpje "Els [...]