In een voortuintje verderop in de straat liggen twee potten al maandenlang naar mij te lonken. Ze liggen op hun kant, ongebruikt, in elkaar. Het aantrekkelijke is hun flinke diameter. Ik heb een enorme kamerpalm en dito sanseveria die er heel blij mee zouden zijn. Het betreffende voortuintje ligt er verloederd bij. Ik vraag me [...]

Handleidingen zijn boeiende lectuur. Op een hele pagina, fraai geïllustreerd, leggen ze omstandig uit hoe je de batterijen in het apparaat moet stoppen. Dan heb je de drie pagina's met nuttige veiligheidsinstructies natuurlijk al aandachtig doorgelezen. Zodat je weet dat het apparaat niet in de buurt mag komen van open vuur, dat het inslikken van accu's levensgevaarlijk [...]

Het aantal wanbetalers neemt toe, kopte mijn krant. Dat is niet altijd onwil, ontdekte ik laatst. Bij het opzeggen van mijn creditcard moest ik nog een restbedrag betalen van ongeveer vijf euro. De factuur zou ik nog krijgen. Vandaag ontving ik per post een brief. "Wij hebben herhaaldelijk geprobeerd u een e-mail te sturen, die [...]

Af en toe doen wij mee aan een pubquiz. Dan krijg je vragen als "hoeveel vakjes telt het ganzenbordspel', "wie schreef Maigret' en "wat is het geboorteland van Elvis Costello'. Tijdens zo'n pubquiz kun je makkelijk ruzie krijgen. Met je eigen team. Ik ben een mens van eerste ingevingen en vertrouw op mijn intuïtie. Op [...]

Na een weekendje weg blijkt mijn tuin nieuwe bewoners te hebben. Twee tortelduiven vliegen af en aan met takjes om een nest te bouwen op de kap van mijn zonnescherm. Niet hun beste idee van het jaar. De kap is glad en biedt weinig houvast. Er liggen dus meer takjes op de grond dan op [...]

Eind dit jaar beginnen de vieringen rondom het tweehonderdjarig bestaan van ons koningshuis. In 1813 trokken de Fransen zich terug uit Nederland en landde Willem Frederik op het strand van Scheveningen. Twee jaar later werd hij gekroond tot eerste koning van ons land. Einde republiek. Uit een bezoekje aan paleis Soestdijk meen ik me te [...]

Voor mijn interviews gebruik ik spiraalblokken. Is er een vol, dan draai ik de hele blok om en begin opnieuw aan de achterkant van de beschreven velletjes. Een ingenieus systeem. Totdat een of andere onzalige producent besloot die spiraalblokjes uit de handel te nemen. Mijn kantoorwinkelier, een vooroorlogs mannetje met potlood achter het oor, heeft [...]

Een vakantiekeuze is ieder jaar weer tobben. Wordt het een hotel of een tent, de Veluwe of Malaga, lui of actief. Als je alleen bent, heb je weer andere problemen dan wanneer je met partner of gezin op pad gaat. De tijd dat de kinderen een stampende disco op de camping wilden, ligt gelukkig ver [...]

Een vriendin van me was laatst een paar dagen alleen thuis. Haar man was naar een beurs in het buitenland. "Dan moet je 's avonds geen Opsporing Verzocht kijken", had ze al ontdekt. Maar ook zonder dat tv-programma kreeg ze een verstoorde nachtrust. Ergens diep in haar rem-slaap werd ze wakker van een doortrekkende wc. [...]

Op weg naar een bijeenkomst die ik moet verslaan voor mijn krant, kom ik in een dikke, vette file terecht. Na een kwartier schuifelen zie ik dat de kruisende snelweg, waar ik op moet, ook verstopt zit. Stop de persen, denk ik inmiddels gejaagd. Niets en niemand ontziend wurm ik me door de rijen wachtende [...]