Soms lacht het leven je toe. Ik krijg vandaag bij de eerste de beste belpoging direct een hoge ambtenaar aan de lijn. Hij laat zich nog meteen interviewen ook! Binnen een kwartiertje is deze kandidaat geknipt en geschoren. Dit klinkt u misschien als niets bijzonders in de oren, maar dat is het wel. Mensen zitten [...]

Gokken is niet echt mijn ding. Maar als we voor een personeelsuitje naar het casino gaan, kijk ik toch mijn ogen uit. Een enorme zaal bomvol gokkasten. Aan het begin van de avond zitten er veel oudere dametjes aan, later is het tijd voor de jongeren. Sommigen zitten zo apathisch achter hun fruitmachine, dat ze [...]

Als ik op een feestje zit, bewondert men regelmatig mijn moed. "Ben jij op de fiets!? Durf jij door het donker alleen naar huis, dat doe ik echt niet hoor.' Flauwekul. Mijn hele leven al fiets ik door nacht en ontij naar huis, nooit is er iets naars gebeurd. Mijn credo bij potentieel onheil is: [...]

Met een snelle lift vliegen we naar het eerste plateau van de Euromast. Honderd meter hoog, op het dak van het restaurant, hebben we een prachtig uitzicht over Rotterdam. Maar dan. Onduidelijke bordjes wijzen de weg naar een hoger plateau, waar we in de panoramalift zouden kunnen stappen. Die kleine cabine, die ronddraait om de [...]

De natuur loopt een maand voor, hoorde ik een weerman op tv zeggen. Dat zou best eens kunnen. De gele narcissen in mijn tuin staan al volop in bloei, de tulpen hebben al knop. Vorig jaar stonden die tulpen nog dapper door te bloeien in een dikke laag sneeuw. Dat was een fraai plaatje: fleurige [...]

Onlangs heb ik de EU-petitie getekend voor een Onvoorwaardelijk Basisinkomen. Waarom? Stel je geeft elke volwassen Nederlander een basisbedrag waarmee hij net niet omkomt van de honger. Omdat alle uitkeringsregelingen (ww, aow, bijstand) daarmee de vuilnisbak in kunnen, houdt de staat kapitalen over. Tuurlijk, de helft van de ambtenaren kan ontslagen worden. Maar dat sluit [...]

Op een taalsite zit ik eens te neuzen in spreekwoorden en gezegden. Daar zitten leuke wetenswaardigheidjes tussen. Wie praat als Brugman, doet een monnik na uit de 15e eeuw. Pater Johannes Brugman heeft echt geleefd en stond berucht om zijn vurige preken. Wie hem de loef af wil steken, zeilt hem voorbij, liefst aan de [...]

Een vriend van me is dagenlang bezig geweest om zijn mobieletelefoonabonnement op te zeggen. "Je vindt alles op die website, maar niks over opzeggen", mopperde hij. Dit verschijnsel herkennend, ging ik zonder enige hoop de website van de anwb op. Om de wegenwachtdekking voor het buitenland eraf te halen. Scheelt weer een paar tientjes en [...]

Veel ouders noemen hun pasgeboren jongentje Bentley, bericht Onze Taal. De naam, refererend aan een dikke sportauto die onder profvoetballers populair is, is aan een onstuitbare opmars bezig. Dertig jaar geleden ging mijn toenmalige vriend naar de burgerlijke stand om onze zoon aan te geven. "We noemen hem Toine', zei de vader trots. Dat feest [...]

Als de telefoon gaat, meldt zich een Engelssprekende, Aziatische dame. "Hello, you're having a problem with your computer", valt ze met de deur in huis. Mijn eerste reactie is haar af te schepen met de boodschap dat ik geen woord Engels spreek. Maar de nieuwsgierigheid wint het van de gemakzucht. "Why are you calling me", [...]