Zeven nazaten staan rondom een hangtafel tussen de spullen van hun overleden moeder. "Wie wil dat ladenkastje?'. Drie vingers gaan de lucht in. Dat wordt dobbelen, aan de hangtafel. Henk gooit een zes, dat evenaart niemand en dus is het kastje voor hem. Zo gaat het met stoeltjes, handdoeken, schilderijen, een koffiezetapparaat. De hele huisraad [...]

Over vrouwen bestaan veel vooroordelen. Soms worden die ook gewoon bevestigd. Twee senioren, een dame en een heer, hoorde ik laatst hun nood klagen over vrouwelijke treinconducteurs. "Als je je kortingskaartje vergeet af te stempelen, mag je hopen dat je een man krijgt', zei de vrouw. "Die zijn veel soepeler. En aardiger.' De mannelijke senior [...]

"Dat moet ik even opschrijven, anders vergeet ik het.' Wie dit hoort, voert waarschijnlijk een gesprek met een vijftigplusser. Ook deze bijna-Sarah lijkt ten prooi te vallen aan Alzheimer light, zoals wij dat mankerend geheugen in ons dameskaartgroepje (de Opvliegersclub) verzoenend noemen. Lach er maar mee, dan word je nóg ouder en kun je nog [...]

Het schijnt al meerdere keren gebeurd te zijn dat justitie bij Albert Heijn de gegevens opvroeg van iemand die werd verdacht van criminele activiteiten. Via de bonuskaart wordt dan bekeken wat mogelijke terrorist x of vermoedelijke bommenlegger y aan boodschappen heeft gedaan" Ik zal justitie helpen. In het winkelwagentje van mijn supermarkt vond ik dit [...]

Voor mijn achterdeur zit al enige tijd een muisje. Het beest heeft waarschijnlijk gegeten van de gifkorrels van buurman, want hij zit lusteloos te bibberen op één plek, beweegt nauwelijks meer. Zo'n beestje laten leven, is misplaatste dierenliefde. Ik weet wat me te doen staat: een spa pakken uit de schuur en het diertje met [...]

Voor het hotel staat een enorme plataan. Vanuit onze kamer, op de zesde verdieping, kijken we tegen zijn kruin aan, dus enorm is niet overdreven. De gemeente van de Noord-Hollandse stad waar we een paar dagen verblijven, weet zo'n boom op waarde te schatten. Rondom de dikke stam zijn bankjes aangebracht. Daar zitten we elke [...]

In de Britse krant The Observer protesteert een Britse vertaler tegen het feit dat zijn landgenoten nauwelijks vreemde talen spreken. Hij vindt het een blijk van minachting tegenover de rest van de mensheid. Zeker omdat volgens hem slechts zeven procent van de wereldbevolking Engels spreekt. Het idee dat Engels een wereldtaal zou zijn, mag dus [...]

Voor een blad waar ik voor schrijf, moet ik een stukje tekst met foto aanleveren over Job Cohen. Hij is namelijk spreker op een congres, waar dat tijdschrift nauwe banden mee heeft. De tekst google ik wel bij elkaar, een cv-achtig stukje hoeft het slechts te worden, maar de foto, drukkwaliteit, blijkt lastiger. Na een [...]

Terug in Nederland, na een weekje fietsen in Engeland. Het rechts rijden gaat vanzelfsprekend, maar de rest is wennen. Op zijn Engels steek ik over voor een auto die toch op de stoppende vrachtwagen voor hem moet wachten. In plaats van vriendelijk een ruime afstand te bewaren, drukt de chauffeur zijn bumper zo dicht mogelijk [...]

"Are you lost?'. Voor de zoveelste keer wordt ons groepje spontaan aangesproken op straat. Negen Dutch bikers, gestrand bij een drukke rotonde. Een paar van hen bestuderen ingespannen het kaartje dat met wasknijpers aan een fietsstuur bevestigd is. De rest van het groepje drinkt een slok water, maakt snel een foto of dist een vestje [...]