Omdat ik niks te lezen heb, pak ik een oudje van Simon Carmiggelt uit de kast. "De vrolijke jaren'. Het zal wel ironisch bedoeld zijn, mijn vroegere idool kennende, maar dat mag de pret niet drukken. Tot mijn verrassing word ik direct weer gegrepen door de nuchtere schrijfstijl, de rake typeringen en de knappe volzinnen. [...]

Menselijk medeleven duurt niet lang, hebben biologen ontdekt. Bij het eerste hongerende kindje op tv smelten we, bij het honderdste beeld denken we "het zal wel, ik kan niet overal van wakker liggen'. Bij mijn supermarkt staat vrijwel dagelijks een Roemeense vrouw te bedelen, die mij, en waarschijnlijk alle klanten, een ongemakkelijk gevoel geeft. Wat [...]

Mijn zoon heeft Sarah zojuist achterin de kofferbak van zijn auto gepropt. Het leek net een moord op klaarlichte dag. Benen binnenboord, kop nog een extra duw, armen erbij, klep dicht. Zo'n lijk werkt best redelijk mee. Het is stank voor dank, want eerst zat ze hier vrolijk in de voortuin te pronken. De avond [...]

Op meditatieles leren we dat er een stuk of vijf blokkades zijn die het mediteren bemoeilijken. Kwade wil is er een van. Met kwade wil bedoelt men alles tussen een kleine ergernis tot en met diepe haat. Interessante benaming. Kwade wil impliceert dat je die gevoelens bewust zelf oproept en in stand houdt. Kun je [...]

Jongeren nemen zelden nog een vaste telefoon. Als je je 30-jarige dochter belt, móet je dus wel als eerste vragen "waar zit je?'. De meest gestelde openingsvraag van mobiele gesprekken. Mijn dochter zit niet, ze staat. In de Etos. "Zeker een peperduur verjaardagscadeautje kopen voor je moeder?', fleem ik. "Ja, anti-rimpelcrème', kaatst ze ad rem [...]

Nu de klok verzet is, de narcissen al bijna uitgebloeid zijn en de derde deken van het bed is verdwenen, wordt het hoog tijd voor mijn persoonlijke lenteritueel. Dat bestaat uit het beitsen van de tuintafel. Zonder deze ceremonie blijft het altijd winter, dus ze moet met aandacht worden uitgevoerd. Op een mooie zondagmiddag is [...]

Een ex heb ik ooit zwaar beledigd door, zonder hem, op een achternamiddag een auto te kopen. Mijn oude modelletje moest naar de sloop, dus zonder ook maar iemand te raadplegen stapte ik naar de showroom, bekeek een aardige occasion van rond de 5000 euro en zei "doe die maar'. Met korting, dat wel. Dit [...]

Als kind was ik gefascineerd door de kipfileetjes van juffrouw Bennekes. Als deze, overigens alleraardigste, juf iets op het bord schreef, flapte een losse vleeskwab onder haar rechterbovenarm alle kanten op. "Ap-pel-boom', danste het kipfileetje vrolijk op alle letters mee. Als ik maar nóóit zulke armen krijg, dacht ik als 8-jarige al benauwd. Zo'n trauma [...]

Een groot nadeel van welvaart is dat je elkaar minder nodig hebt. Die tv heb je zelf, die auto, die wasmachine. Zelfs voor een kopje suiker kun je tegenwoordig niet meer met goed fatsoen bij de buren aankloppen. De super is immers tot 's avonds negen uur open. Gelukkig heb ik autoloze buren. Dan kun [...]

Wie ten prooi wil vallen aan keuzestress, moet een groot feest geven en vervolgens de gastenlijst samen gaan stellen. Wie nodig je uit, en wie niet? Ergens zitten altijd wel een paar hobbels, zoals een ex die je eigenlijk liever kwijt bent dan rijk, maarja hij is wel de vader van je kinderen. Of een [...]